LIÇÃO
12 — O MODELO DE MISSÕES DA IGREJA DE ANTIOQUIA
Texto
Áureo: “E, servindo eles ao Senhor e jejuando, disse o Espírito Santo:
Apartai-me a Barnabé e a Saulo para a obra a que os tenho chamado.” (At 13.2)
Leitura Bíblica em Classe: Atos 11.19-26; 13.1-5
Introdução:
A Igreja de Antioquia teve o seu forte na união
entre irmãos tendo em vista alguns fatores importantes. Por se tratar de uma
cidade cosmopolita, onde pessoas de
diferentes culturas e origens se encontravam, acabou colaborando para promover o
entendimento como a aceitação mútua para a evangelização. Ela foi a primeira
igreja a enviar missionários para outras partes do mundo, o que foi fundamental
para espalhar a mensagem do evangelho e a unir os cristãos de diferentes
lugares. A Igreja de Antioquia foi uma das primeiras igrejas cristãs a surgir
fora de Jerusalém. Sua fundação por cristãos judeus foi um resultado da
perseguição que se desencadeou em Jerusalém, após a morte de Estevão. Motivado
por isso, os cristãos foram dispersos para vários lugares, entre eles,
Antioquia, onde fundaram a primeira igreja fora de Jerusalém. A Igreja de
Antioquia acabou se tornando um centro de evangelismo, como também uma base
missionária de onde se enviava missionários que desempenharam um papel
fundamental na expansão do cristianismo para o mundo gentio. O trabalho
missionário dessa igreja era guiado pelo Espírito Santo, com homens de Deus
sensíveis à Sua direção que deixavam ser orientados pela sua voz de comando,
assim como foi na separação de Paulo e Barnabé para a obra missionária. O
modelo de missão da Igreja de Antioquia é um bom exemplo de inspiração para todas
as igrejas que desejam alcançar os povos com o evangelho da graça do Senhor.
1.
A IGREJA DE ANTIOQUIA PROMOVEU MAIS UNIÃO ENTRE IRMÃOS.
Atos
11.19 – E os que foram dispersos pela perseguição que sucedeu por causa de
Estêvão caminharam até a Fenícia, Chipre e Antioquia, não anunciando a ninguém
a palavra senão somente aos judeus. Atos 11.20 – E havia entre eles alguns
varões de Chipre e de Cirene, os quais, entrando em Antioquia, falaram aos
gregos, anunciando o Senhor Jesus. Atos 11.21 – E a mão do Senhor era com eles;
e grande número creu e se converteu ao Senhor.
Após a morte de Estêvão, o primeiro mártir dos primórdios da
igreja, desencadeou-se uma grande perseguição dos seguidores de Cristo, que na
realidade serviu para o espalhamento do evangelho em outras paragens. Mas tudo
isso estava no desenvolvimento do plano de Deus desvendado e
desenvolvido na igreja de Antioquia. Muitos, mesmo não tendo a consagração de
apóstolo, faziam um forte trabalho missionário de evangelização com muitas
conversões de gentios em vários lugares. Esse trabalho não foi só dos apóstolos
que eram instrumentos escolhidos pelo Senhor, mas também de alguns discípulos
desconhecidos e não identificados que se dispuseram a fazer a obra missionária.
Muitos deles são os que fugiram da perseguição, chegando a Antioquia, onde se
estabeleceram, reforçando o contingente para o trabalho missionário naquele
lugar. A princípio a igreja era formada majoritariamente por cristãos judeus,
os quais tinham por foco a evangelização dos judeus, mas a ordem de Cristo era
para toda criatura sem distinções. A mão do Senhor estava com eles, como
estivera com muitos convertidos, que foram acrescentados a igreja, já estendendo
a salvação em Cristo a todos, independente de raça ou cultura. Esta Igreja é um
exemplo de como a fé em Jesus Cristo pode promover a união de pessoas de
diferentes origens. Os cristãos de Antioquia eram conhecidos pelo seu amor e
compaixão, o que promoveu um senso de comunidade e unidade entre seus membros.
2.
A IGREJA DE ANTIOQUIA MOSTROU UM TRABALHO RECONHECIDO.
Atos
11.22 – E chegou a fama destas coisas aos ouvidos da igreja que estava em
Jerusalém; e enviaram Barnabé até Antioquia, Atos 11.23 – o qual, quando chegou
e viu a graça de Deus, se alegrou e exortou a todos a que, com firmeza de
coração, permanecessem no Senhor. Atos 11.24 – Porque era homem de bem e cheio
do Espírito Santo e de fé. E muita gente se uniu ao Senhor. Atos 11.25 – E
partiu Barnabé para Tarso, a buscar Saulo; e, achando-o, o conduziu para
Antioquia. Atos 11.26 – E sucedeu que todo um ano se reuniram naquela igreja e
ensinaram muita gente. Em Antioquia, foram os discípulos, pela primeira vez,
chamados cristãos.
O reconhecimento desse trabalho chegou em Jerusalém na Igreja
mãe, que tendo sido informada da grande evolução do evangelho por aqueles
lugares, sentiu no dever de investigar e, para isso, enviou Barnabé nessa missão.
Barnabé foi um homem douto na palavra, dotado de profunda espiritualidade e
pode discernir reconhecendo que aquele movimento era de Deus. Foi observado por
ele os sinais da verdadeira conversão presentes nos alcançados pelo evangelho.
Ele viu a segura evidência da graça de Deus exortando os novos conversos que se
mantivessem firmes e constantes no caminho que agora estavam. Tendo ido buscar
Paulo, Barnabé, juntamente com ele, viram para a igreja de Antioquia e durante
um ano permaneceram doutrinando a igreja e preparando obreiros para o trabalho
evangelístico. A igreja de Antioquia teve grande influência no desenvolvimento
da igreja cristã. O seu trabalho realizado com toda a seriedade contribuiu para
estabelecer bases para a igreja cristã, por toda história da igreja, até agora. O nome cristão, que significa seguidor de Cristo, só surgiu pela
primeira vez em Antioquia. Antes os seguidores de Cristo eram conhecidos como
os do caminho.
3.
A IGREJA DE ANTIOQUIA FOI CELEIRO DE OBREIROS PARA MISSÃO.
Atos
13.1 – Na igreja que estava em Antioquia havia alguns profetas e doutores, a
saber: Barnabé, e Simeão, chamado Níger, e Lúcio, cireneu, e Manaém, que fora
criado com Herodes, o tetrarca, e Saulo. Atos 13.2 – E, servindo eles ao Senhor
e jejuando, disse o Espírito Santo: Apartai-me a Barnabé e a Saulo para a obra
a que os tenho chamado. Atos 13.3 – Então, jejuando, e orando, e pondo sobre
eles as mãos, os despediram.
A igreja de Antioquia foi um celeiro de obreiros para missão por
vários motivos. Isso porque ela era composta por pessoas de diversas origens e
culturas, o que ajudou a criar um ambiente salutar de abertura e receptividade
do evangelho. Os cristãos dali eram cheios do Espírito Santo, o que foi
essencial na capacitação dos irmãos para o trabalho missionário. A ordem dada
pelo Espírito Santo para o ministério missionário de Paulo e Barnabé veio
quando a Igreja de Antioquia estava reunida orando, adorando e jejuando. Isso
nos mostra que a missão é uma obra do Espírito Santo. É Ele e não o homem que
chama e capacita os obreiros para a obra missionária. Paulo e Barnabé, não se
precipitaram em sair por conta própria para fazer a obra missionária sem a
direção do Espírito Santo. Eles souberam prudentemente aguardar o momento da
sua chamada, para na direção do Espírito saírem em missão. Embora a missão é
uma obra para todos os cristãos, é preciso sempre buscar a direção do Espírito,
pois nem todos são linhas de frente, como Paulo e Barnabé. A nossa participação
na obra missionária pode ser de várias maneiras, sempre na direção do Espírito,
o qual dá o dom a cada um conforme Ele quer. Portanto, cada um deve fazer a obra
segundo o dom recebido e ministério. A chamada de Paulo e Barnabé tiveram
grande importância na história da igreja, sendo o início de um grande movimento
missionário que levou o evangelho por todas as partes do mundo.
4.
A IGREJA DE ANTIOQUIA ANDAVA NA DIREÇÃO DO ESPÍRITO SANTO.
Atos
13.4 – E assim estes, enviados pelo Espírito Santo, desceram a Selêucia e dali
navegaram para Chipre. Atos 13.5 – E, chegados a Salamina, anunciavam a palavra
de Deus nas sinagogas dos judeus; e tinham também a João como cooperador.
A igreja de Antioquia andava na direção do Espírito Santo e isso é comprovado por todo livro de Atos. Quando o Espírito ordenou a separação de Paulo e Barnabé, mostra que a igreja estava aberta a voz de comando direcionada pelo Espírito Santo e disposta a obedecer ao seu chamado. Como igreja do Senhor devemos andar na direção do Espírito Santo, dispostos a obedecer ao seu chamado e comprometidos com a sua vontade. Quando estamos na direção do Espírito Santo, podemos ter toda confiança de que estamos no caminho certo e dessa forma é que faremos diferença no mundo, cumprindo fielmente a missão de Deus.
Pastor
Adilson Guilhermel